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LA RESTAURATION DES PREMIERS
ENREGISTREMENTS
DE TELEVISION REALISES
ENTRE 1927 ET 1935
AU ROYAUME-UNI
Ne manquez pas la visite du site
exceptionnel de Don McLean
Quand ont été réalisés les premiers enregistrements de télévision ?
L'affirmation la
plus régulière des professionnels et des historiens de la télévision est que les
premiers enregistrements de télévision remontent à la fin des années 1950, après que
la société Ampex eût mit au point les premiers magnétoscopes. Le premier magnétoscope Ampex VRX-1000
a été
présenté le 14 mars 1956.
Cette affirmation
contient une grande part de vérité, en ce sens qu'on ne dispose d'enregistrements
réguliers de programmes de télévision qu'à partir de la fin des années 50.
Des enregistrements dès 1927
!
Cependant, les travaux récents d'un ingénieur écossais, Don McLean,
ont mis en évidence une chose qui est longtemps restée méconnue : des enregistrements
de télévision en 30 lignes ont été réalisés dès 1927 sur disque. Grâce aux
possibilités de la technologie numérique, Don McLean est arrivé à faire revivre ces
images restées endormies pendant plus de 70 ans. Le résultat de ce travail est
accessible sur le son site. Par
ses travaux, Don McLean est arrivé non seulement à réaliser une prouesse technologique
mais également à nous fournir une passionnante analyse des conditions de ces
enregistrements. A partir d'images restaurées, il nous fournit une analyse
minutieuse des
problèmes pratiques qui se posaient pour mettre en scène et capter les premiers
programmes de télévision et, chose encore plus difficile, pour les enregistrer.
Si un seul site devait être visité sur l'Histoire de la télévision,
c'est bien celui-là !
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Betty Bolton chantant.
© Don McLean 1998
Cette courte
séquence est extraite d'un des disques " Marcus Game " probablement enregistré
à partir d'une émission diffusée par la BBC entre 1932 et 1935 et restauré par Don
McLean en 1998.
Née en
1906, Betty Bolton fut une actrice célèbre de théâtre et de cinéma de l'entre -
deux-guerres. Elle joua notamment avec Charles Laughton dans le Wolves (1930) d'Albert de Courville.
Elle fut une des premières interprètes dans les émissions de la BBC. Elle a
enregistrés différents disques, dont un célèbre Ten Cents a Dance.
Je remercie
vivement Don McLean d'en avoir autorisé, à titre exceptionnel, la reproduction sur ce
site.
D. McLEAN, Restoring Baird's Image, IEE, London, 2000.
Articles disponibles sur le site de Don McLEAN :
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Un véritable travail archéologique Les enregistrements réalisées avec les
techniques de la télévision mécanique en 30 lignes ont été possibles grâce à une
caractéristique de l'image en 30 lignes : le fait que celle-ci occupe peu de bande
passante. Elle peut donc être enregistrée comme un signal audio en recourrant aux mêmes
techniques (disque de cire, bande magnétique audio,...). C'est d'ailleurs cette même
caractéristique qui a permis à la BBC, entre 1932 et 1935, de diffuser sur son réseau
de transmetteurs radiophoniques, le premier service régulier de télévision, en
recourant au système Baird en 30 lignes.
Au delà de cette caractéristique
commune, les enregistrements dont on dispose ont des histoires, des caractéristiques et
des qualités très différentes.
 | Les plus anciens sont les enregistrements réalisés par
John Logie Baird lui-même en 1927-8, appelés "Phonovision". Baird avait
tenté de mettre au point un système d'enregistremt, mais il n'est pas arrivé à
résoudre tous les problèmes, en particulier celui de la restitution de l'image.
L'existence de seulement six disques est connue, dont deux ont la même matrice. Ces
disques présentent des têtes de marionnettes, que Baird utilisait pour ses expériences,
ainsi des séquences avec des personnages (probablement "Wally" Fowkles,
l'assistant de Baird, et une certaine Miss Pounsford).
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| L'enregistrement privé "Silvatorne 1933" de
l'émission "Looking In", avec The Paramount Astoria Girls, diffusée par
la BBC le 21 Avril 1933. Ce disque en aluminium nous donne à voir ce qui est probablement
le premier enregistrement d'une émission de télévision en cours de diffusion. Il s'agit
de courtes séquences enregistrées lors de la première revue de music-hall diffusée par
la BBC comme un événement seulement 8 mois après le début de son service régulier. Ce
disque est particulièrement intéressant pour analyser les techniques de production de la
télévision en 30 lignes.
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| Les enregistrements privés, également gravés sur
aluminium, dont on suppose qu'ils ont été réalisés par Marcus Games. Ces disques
ont probablement été enregistrés entre 1932 et 1935 à partir d"émissions
diffusés par la BBC. Ils représentent diverses actrices et un chanteur masculin.
L'enregistrement le plus parfait, à la fois dans sa qualité technique et dans la pureté
de l'interprétation, est certainement celui de l'actrice et contralto Betty Bolton, dont
un extrait est reproduit sur cette page.
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| Le disque "Major
Radiovision" est le premier enregistrement commercialisé d'images fixes (1934). Il
devait permettre de tester les récepteurs 'Televisor" commercialisés par la Baird
Company. Ce disque, bien plus pauvre que les autres du point de vue technique et quant à
son contenu, n'émane probablement ni de la Baird Company ni de la BBC.
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| Enfin, le site de Don McLean nous
propose des extraits en RealVideo de la recréation "à l'authentique" de la
première pièce de théâtre qui fut diffusée en 1930, par la Baird Television, en
diffusion simultanée audio/vidéo, The Man With The Flower In His Mouth (L'homme
avec une fleur dans la bouche) de Pirandello. Cette dramatique a été recrée en
1967 par son producteur d'origine, Lance Sievering, en se référant au décor
d'origine et en reprenant la musique utilisée lors de la première diffusion. Cette
recréation a été enregistrée à partir d'une captation utilisant un transformant un
récepteur Televisor de Baird en "caméra".
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Un
Televisor de Baird. On distingue dans le fond le coffrage circulaire du disque de Nipkow.
La dimension de l'image - d'aspect vertical - était très petite à la
réception : env. 5 cm. de hauteur sur 2 de largeur. Une loupe grossissante permettait de
visionner une image d'environ 15cm sur 6,4.
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Dernière mise à jour : 23 janvier 2003.
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